近江長浜　琵琶湖畔の城と街道とガラス細工の町

長浜城は、羽柴秀吉が初めて主として持ったお城。長浜城歴史博物館は２階と３階が展示室になっていて季節ごとに様々な展示がされています。（入館料400円） 。リニューアルのため2015.12-2016.2の間、休館になることが発表されています。

長浜城天守閣の５階が展望台になっていて眼下に大きな琵琶湖を望む事ができます。琵琶湖は日本で一番大きな湖です。

琵琶湖上に浮かぶ竹生島には、長浜から片道30分の汽船にて移動します（汽船料金往復3,070円　入島料400円）。

竹生島宝厳寺は、724年に聖武天皇が「琵琶湖にある小島は弁才天の聖地である。そこに寺を建立しなさい。そうすれば、国家泰平、五穀豊穣、万民豊楽となる」という天照皇大神のお告げを受け、僧行基を勅使としてつかわし、寺を建てさせたのが起源です。上の写真は国宝の宝厳寺唐門。これ以外にも複数の重要文化財を含む、文化財が残っています。

朱塗りの三重塔は、江戸時代に火災で焼失しましたが、再建されました。

豊臣秀吉の船をひっくり返して作られたといわれる船廊下。

都久夫須磨神社は湖の守り神、浅井姫命をまつる神社。現在の本殿は戦国時代（16世紀）に再建されたもので、国宝に指定されています。

「かわらけ投げ」といって　かわらけという土器に願いを書き、この鳥居に向かってそれを投げ、鳥居の間をくぐれば願いが叶うといわれています（かわらけ300円）。

郷土料理が楽しめるお店、おしゃれなカフェなどが軒を連ね、老若男女がそれぞれの楽しみ方をしています。黒壁スクエア内では様々な体験もできます。オルゴール作成体験（1100円から）やフィギュア作成体験（1100円から）などもできます（要予約）。

黒壁ガラス館の中ではガラスの工芸品を購入できます。1900年築の銀行の木造建築を1989年に再利用してつくられたのが現在の黒壁ガラス館です。

黒壁ガラス館の中では、値段が手ごろなガラス細工を購入することができます。これはかわいらしいカードホルダーです。値段も手ごろです。

ガラス工芸を中心としたショップやアンティーク商品のお店があります。

長浜大手門通り商店街は、黒壁スクエアから続くアーケードのある商店街です。土産物屋さんや飲食店など多くの店が並びます。マニア垂涎の海洋堂のフィギュアミュージアムも商店街の中にあります。

長浜曳山まつりは、長浜八幡宮の春の祭礼で毎年4月に1週間にわたって行われます。その起源は16世紀までさかのぼります。長浜市曳山博物館では祭りに使われる実物の曳山などを見ることができます。

黒壁スクエアの周辺にも様々は観光スポットがあります。
現存する日本最古の駅舎（明治15年,1882）を展示する長浜鉄道スクエア(300円)、明治時代の迎賓館で伊藤博文が命名した慶雲館(写真、入館料300円)、本堂が重要文化財に指定されている、京都東本願寺別院である大通寺（500円）などもあります。

黒壁スクエアの一角から発着するツアーに、水陸両用車を使って琵琶湖の水上を走るものがあります。料金は大人2800円、所要時間は45分です。事前の予約が必要です。

日本一美しいと言われる仏像

長浜から少し足をのばしてぜひ、行って欲しいところがあります。観音の里と呼ばれる高月町にある「渡岸寺観音堂（どうがんじかんのんどう）です。こちらに天平時代（7-8世紀）に作られ、国宝指定されている十一面観音像が安置されています。この像は日本に7体ある国宝の観音像の中でも一番美しく、日本仏像の最高傑作と言われています。ぜひお近くで、慈愛に満ちたお姿に触れてみてください。（本当に触ってはだめ！撮影も禁止です）

クラフトビールの醸造所、長浜浪漫ビールがおすすめ。作り立て生ビールと併設されたレストランでの創作料理が楽しめるお店です。個人はもちろん団体客も40名くらいまでは対応可能なお店です。

生ビールは4種類あってテイスティンググラスもありますからあなた好みの味がきっと見つかりますよ。こちらのビールはお土産用にも購入できます（1本491円）

知る人ぞ知る、長浜の人気Ｂ級グルメ。つるやのサラダパン（1個134円）何が入っていると思いますか？実はタクアンをみじん切りにして少し甘いマヨネーズであえたものが入っているのですが、絶妙な味付けと食感に仕上がっています。長浜駅前の平和堂など、売られている箇所は限定的です。

高月町にあるラーメン屋さん「ジョニー」のこってりつけ麺（830円）もおすすめです。はみごたえ抜群の太麺に、こってりしているけど食べやすいスープとの相性が抜群です。黒壁スクエアからは距離があるので、徒歩ではいけません。