歴史と水の城下町　郡上八幡

７月から９月の初めにかけて３０日以上も行われる「郡上おどり」で有名な郡上八幡。８月のお盆（先祖の霊が帰ってくる期間）に４日間続く「徹夜おどり」は特に有名である。この時期は郡上八幡が一番活気づくときではあるが、実は、郡上八幡の魅力はそれだけではない。昨今人気が高いのが食品サンプル作り体験。他にも郡上八幡周辺で楽しめることは数多くある。

郡上八幡城

郡上の城下町を山頂から見守る郡上八幡城。天守閣は1933年に再建された木造建築である。城の歴史は約800年前までさかのぼることができるが、今のような城下町が整備されたのは約400年前である。

この城は小さな山の上にあるので、城までの山道は、楽しみながら登るのに適した距離である。頂上までたどり着くと、天守閣と周りの美しい木々が迎えてくれる。四季それぞれに美しく、春の桜、初夏の新緑、秋の紅葉、冬の雪景色、どれも見ごたえがある。特に５月の新緑と１１月の紅葉は美しい。

古い町並みを歩く

城のふもとに広がる城下町には、昔ながらの日本の家屋が立ち並ぶ。散策しながら、いろいろな店に立ち寄るのは楽しい。

郡上八幡の水を使い、昔ながらの製法で作られている味噌や日本酒もお勧め。

郡上八幡旧庁舎記念館

郡上八幡旧庁舎記念館は昭和初期の建築で重要文化財であり、観光案内所にもなっている。中で食事もできる。

町中をめぐる水路

郡上八幡は「水の町」である。日本にはいくつか水の町があるが、他の水の町との大きな違いは水質である。水質は極めて良く、流れてくる水はそのまま飲料水になるおいしい水である。町中には、水飲み場が点在しており、その水を味わうことができる。

宗祇水(そうぎすい)

特に有名な泉が「宗祇水(そうぎすい)」であり、1985年、日本の名水百選の一番手として選ばれた。この泉の名はある話に由来する。今から千年以上前に和歌の歌集である「新古今和歌集」成立した。その中には、解釈が大変難しいものもあったので、その正しい解釈についての秘伝が師から弟子へと受け継がれていた。1471年に師の東常縁(とうつねより)から弟子の宗祇(そうぎ)へと奥義が伝授されたその場所こそ、名水の湧き出るこの泉だったのである。

いがわこみち

いがわこみちにはコイや渓流の魚が泳ぐ美しい水路がある。

やなか水のこみち

やなか水のこみちは地元の川石が敷き詰められた美しい小路である。

町中に点在する寺院

郡上八幡は「小京都」と呼ばれるほど寺院が多い。すべて徒歩圏内にあるので、寺院巡りもおすすめである。

慈恩禅寺(じおんぜんじ)

もし１つだけ選ぶとするなら、慈恩禅寺である。この寺のてっ草園(てっそうえん)は大変美しく、特に１１月の紅葉の時期は、しばらく時が経つのを忘れてしまうほど見入ってしまう。

大乗寺

長敬寺

悟竹院

郡上踊り

郡上踊りは、４００年以上の歴史をもち、７月中旬から９月上旬にかけて３０夜以上開催される日本一長い盆踊り（祖先の霊を迎え慰めるための踊り）である。クライマックスは８月１３日から１６日の四日間に夜通しおどる「徹夜おどり」であり、何千もの人が夜が明けるまで踊り続ける姿は圧巻である。また、郡上踊りの大きな特色は、だれでも参加できることである。地元の人も観光客も、参加したい人は全員参加できるのが魅力である。